亚马逊谷歌为何为电子书升级字体

据《华尔街日报》报道，亚马逊和谷歌争相开发各自的电子书定制字体。总体而言，亚马逊的新字体Bookerly自推出以来获得了不错的评价。字体专家称这种字体极具人性化，较之前的默认字体Caecilia有着显著的改善。由于不同寻常的斜体字形，谷歌新发布的Literata字体获得了一些负面的反馈。

亚马逊和谷歌都希望电子书字体能够产生纸质书的质感，并使读者拥有舒服的阅读体验。不过，他们的字体调整要涵盖电子阅读器、手机和平板等不同设备，还需考虑屏幕尺寸、分辨率等因素。

去年12月，亚马逊推出了适用Fire平板的Bookerly字体，今年5月，Bookerly字体登录iOS版Kindle阅读器，接下来数周亚马逊将通过更新把该字体推向各个版本的Kindle。与此同时，今年5月，谷歌也在自己的电子书平台Google Play Books上发布了Literata字体取代了此前的默认字体Droid Serif。

升级字体不仅仅是为了美观，还会影响读者的阅读速度。有些字体会引发眼球突出，或容易引起疲劳。利用眼球跟踪测试，亚马逊认为，相较Caecilia，Bookerly可使读者的阅读速度提升2%。

不过人们对亚马逊即将发布的连字符(hyphenation)排版软件更感期待。这种排版方法可使末个单词分为两行，使每行容纳更多的单词。

这一软件还在其他方面提升了细节上的美感，例如，当某些字母之间的连写，字符之间的间距调整等等。

“很久以来，很少有人尝试通过电子排版提升字体美感，”知名字体公司Monotype的资深设计师查尔斯·尼克斯(Charles Nix)表示，“总体而言，这样的排版看起来更有纸质书的味道。”

亚马逊的大多数畅销电子书已经引入这种新的排版形式，该公司打算在更多的电子书中融入这种新的页面布局。

谷歌也正考虑引入连字符排版。

由于不同寻常的斜体字形，谷歌新发布的Literata字体获得了一些负面的反馈。这些斜体字是竖直的而不是倾斜的。哪怕是正体字，也有些奇怪的地方。例如大写字母Q的最后一笔又长又弯。

谷歌委托字体设计开发公司TypeTogether完成Literata字体的设计工作。TypeTogether的联合创始人韦罗妮卡·布里安(Veronika Burian)表示，“若要长时间阅读，过去的字体有点太过缺少变化”。她表示，Literata字体中对斜体字的竖直设计一是为了与众不同，二是为了能够融入像素网格，避免出现斜体数字渲染时产生的透明度缺失。

谷歌的电子书平台Play Books已在至少65个国家中上线，拥有大约500万本电子书。(灵越)