字体名称的那些事儿（一）：好名字是好的开始

一直想就字体名称写点什么，因为在多年的实践中，深感到字体名称的命名、设置在实际使用中非常重要。名字虽然不是字库的”灵魂”，但的确在某方面决定了”成败”。

吹响庆祝的号角，一个新的字体诞生了！

一款凝聚着许多人心血的新字体终于面世了，第一件大事自然是要起个好名字，当然不能象起”小名”般随意，因为这名字将要登记在册，写入”家谱”，未来要登上Windows 、Mac OS X这样的平台，出入各式各样的App(Application)。那么什么样的名字才是好名字呢？

按照OpenType字库格式所述，字库名称由两部分组成，即家族字体名称 & 子家族字体名称。以Adobe 的日文字库”小塚明朝 Pr6N R”为例， “小塚明朝 Pr6N” 即为家族字体名称，而 “R “(Regular)是子家族字体名称，它通常表示的是该字库的粗细和风格（是否是斜体）。 “小塚明朝Pr6N” 家族字体共包含六种不同粗细的字库（从Exta Light 到Heavy），这六个独立的字库文件使用同一个家族名称，仅在子家族名称上加以区别，通常这类家族字体除了笔划粗细不同外，其间架结构、笔型、整体风格都完全相同。

随着系统中的字库越装越多，字体菜单也变得越来越长，所以很多专业排版软件将字体菜单切分成二级菜单，一级菜单显示家族字体名称，二级菜单显示子家族字体名称，有效地缩短了菜单长度，便于用户查找所需字体。

对于家族字体名称的命名，有以下四条建议：

1、确保字体名称的唯一性

对于字库而言，碰巧与其它字库同名是件很糟糕的事，因为系统平台对字库的安装原则是”先来先得”，同名字库是无法同时安装在一个平台上的，所以起名时一定要有”个性”。为了避免该问题，很多字体名称都会加上具有唯一性的标识，比如厂商的名称或者设计师的名号等等。

2、名称中的字符不要超出字库本身所覆盖的字符集范围

很多软件的字体菜单不仅显示字体名称，还同时显示相应的字体样式，如果某字体名称中的字符不在其字符集范围之内，系统就会使用某个系统字体替代，最糟糕的状态是显示方块，为用户选择字体带来没有必要的麻烦。

3、如果是非西文字库，要设置英文字体名称

如果是非西文字库，除了要设置相应语言的名字外，还需要设置英文字体名称，以保证字库可以多语言平台使用。

4、名字不宜太长

原因很简单，便于称呼和显示 ：-）

子家族字体名称是用来表明该字体的粗细和风格（主指是否是斜体），当字体是普通粗细并且是非斜体时，可以使用”Regular” 作为子家族字体名称。按笔划粗细命名的子家族字体名称有（由细到粗排序）：

Ultra Light ，Extra Light ，Light，Semi Light（Demi Light) ，Regular，Medium，Semi Bold(Demi Bold)，Bold，Extra Bold，Ultra Bold，Heavy(Black)。

很多时候从字体名称就能判别出字体风格，比如”小塚明朝”， 一看便知是明朝体，”小塚”是该字体设计师 小塚昌彦 的姓，而有的字体名称具有一些特殊含义，比如かづらき（Kazuraki) 来源于藤原定家的《拾遺愚草》中的一句诗，著名的Helvetica演变自瑞士的拉丁名”Helvetia”。相信每个字体名称后面都有一段有趣的故事。

总之，字库一旦发布，在未来的升级中不能随意修改字体名称，因为字体名称的更改会导致旧文档兼容性问题，所以让我们从一开始就慎重地为新字体起一个好名字吧！

下一篇我会介绍字体名称中的Std、Pro、Pr6N 特殊指示符的含义。

后记：之所以标题套用了**那些事儿，是希望自己能把技术文章写得有趣些，但写到后面发现自己还是摆脱不了写技术文档的模式，阅者见谅吧。